Веко имеет сложную структуру: внутри расположены мейбомиевы железы, сальные железы Цейса, потовые железы Молля, ресничные фолликулы, плотная соединительная ткань и мышечные волокна. Если одна из желез забивается (например, из-за нарушения секреции или попадания бактерий), в ней формируется очаг воспаления. Организм реагирует быстро — кровь приливает к пораженному участку, активируются иммунные клетки, но если бактерии размножаются быстрее, чем иммунитет успевает их уничтожить, в толще века формируется гнойник.